化学法和机械法是米厂会用到的两种碾米方法，不过从目前情况来看，大多数米厂普遍采用的是机械碾米法。所谓的机械碾米就是利用碾米机设备产生的作用力来进行脱皮和碾白，碾米机在碾制的过程中会产生两种作用力，即碾削作用力和擦离作用力。
碾削作用力主要是来自内辊与外筒间的高速旋转及表面金刚砂粒的砂刃，在设备运转的过程中，作为夹层的糙米会随着设备的运转受到碾削，从而使其皮层发生破裂和脱落，到达碾白的目的。该碾白方法具有线速高，离心作用力小，压力下，碎米少的优点，比较适用于质地较硬强度较弱的稻谷，缺点是容易出现碾白不均匀的现象，碾制的米粒色泽偏暗。

擦离作用力主要是来自米粒与米粒以及米粒与机械内壁之间的相互运动。当摩擦力大于皮层与胚乳的结合力时，糙米皮层会被擦离脱落，实现碾白的目的，但这个摩擦力不可大于胚乳的结构强度，否则容易出现碎米的情况。这种碾白方法比较适合于加工皮层较软，强度较大的糙米。